Hồ Baikal được xem là hồ nước ngọt lớn nhất hành tinh, có diện tích 31.722 km². Đổ vào hồ có tới 336 con sông lớn nhỏ, nhưng chỉ có con sông Angara là chảy từ hồ ra ngoài. Bên cạnh đó, hồ Baikal cũng là hồ sâu nhất thế giới, với điểm sâu nhất là 1642 m. Độ sâu trung bình là 744,4 m. Khi đến đây, bạn sẽ phải bất ngờ trước độ trong veo của nước hồ,nhất là vào những ngày trời đẹp, bạn có thể trông thấy cả những viên đá nép mình dưới nước, cách mặt hồ khoảng 40 m. Điểm đặc biệt nhất của hồ Baikal là khả năng phát triển, mở rộng “thần kỳ” của nó. Theo các nhà nghiên cứu, mỗi năm, hồ Baikal sẽ “lớn thêm” khoảng 2cm, hiện nó đã nới ra tất cả 336 nhánh.
Màu nước của hồ biến đổi theo từng mùa trong năm, mùa xuân đến nước có màu xanh da trời, mùa hè và mùa thu là màu xanh lá cây thẫm, mùa đông là lớp băng dày đến 2 m bao phủ mặt hồ. Nhưng mặt băng này lại luôn bị nứt, hình thành nên những chỗ hở lớn đưa không khí lọt qua băng, làm cá và động vật trong hồ đều có thể sinh sống. Hồ Baikal là điểm đi câu thích hợp và rất lý thú vì tại đây bạn có thể câu được những loài cá hiếm và độc đáo.
Hồ Baikal cũng sở hữu một cảnh quan thiên nhiên đẹp đến nao lòng. Tại đây có đảo lớn Olkhol dài 73 m, là khu bảo tồn với thảm thực vật phong phú, các vách đá cẩm thạch được bao phủ đầy địa y màu đỏ thắm, những cánh rừng thăm thẳm, bãi tắm và cồn cát hoang sơ. Trên hòn đảo hiện nay được cho là còn nhiều dấu vết của người cổ xưa qua nhà cổ và những hình vẽ kỳ quái trên vách đá.
Nhiều nhà khoa học đã tính toán, trữ lượng nước ngọt của hồ Baikal sẽ có thể dùng cho toàn nhân loại trong 5 năm. Song đến nay, vẫn chưa có một bằng chứng khoa học nào chỉ ra chính xác độ tuổi của hồ Baikal. Phần lớn các giả thuyết đều cho rằng tuổi của hồ Baikal khoảng từ 25 đến 30 triệu năm. Nếu đúng như vậy thì hồ Baikal là hồ cổ nhất trên thế giới.
Thành phần nước ở đây rất tinh khiết, chứa ít khoáng chất. Các chuyên gia cho rằng nước hồ Baikal gần như là nước cất. Bên cạnh đó, hồ Baikal còn là nơi sinh sống của hơn 2.500 loài động thực vật khác nhau, bao gồm cả những loài động vật quý hiếm nổi tiếng như loài cá Golomyanka khác lạ với thân trong suốt, không đẻ trứng mà đẻ ra cá con hay loài hải cẩu gọi là Nerpa Baikal.
Năm 1996, Baikal chính thức nằm trong danh sách Di sản Thế giới của UNESCO và được chính phủ Nga công bố là Vườn thiên nhiên quốc gia. Đây là điểm đến lý tưởng của khách du lịch Nga mỗi khi mùa hè đến.